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27일 서울 중구 신라호텔에서 열린 서울포럼 2025에서 참석자들이 행사장 입구에 전시된 노진아 작가의 AI 기반 인터랙티브 조각상 '히페리온의 속도' 작품을 카메라에 담으며 말을 걸고 있다. /오승현기자 [서울경제] 27일 ‘서울 포럼 2025’가 열리는 서울 중구 장충동 신라호텔 1층 로비. 거대한 인간의 두상이 호텔 로비 바닥에 놓였다. 삼삼오오 참가자들이 거대한 두상을 둘러쌌다. 사람들이 말을 걸면 눈동자를 굴리고 입을 벌려 대답도 한다. 한 참가자가 안녕하고 말을 걸자 “나는 당신을 보고 있어요. 하지만 왜 나는 완벽한 인간이 될 수 없을까요”라고 침울한 목소리로 대답한다. 이어 “정말 사람이 되고 싶은데 그럴 수 없어 마음이 아프고 화가 나기도 한다”고 덧붙였다. 창백한 색감이 전달하는 차가운 이미지와 기계 목소리로 전해진 인간이 되고자 하는 마음은 ‘불쾌한 골짜기’를 연상하게 한다.이날 로보틱스와 AI의 미래를 예측하기 위해 포럼을 찾은 참가자들은 예술과 기술의 융합이 섞인 미래를 잠시 경험했다. 빠르게 발전하는 AI 기술이 인간의 삶과 소통에 어떤 변화를 불러올 지에 대해서도 성찰할 기회가 주어진 것. 노진아 작가가 인공지능(AI) 기술을 토대로 제작한 인터랙티브 조각 ‘히페리온의 속도’는 인간이 되고자 하는 로봇과 소통 부재로 고립된 현대인이 만나 진정한 소통을 할 수 있을지에 대한 질문을 던진다. 한 참가자는 “소통 부재에 대한 메시지도 전달되지만 로봇을 위로하는 게 어색한 마음이 더 큰 것 같다"고 말했다. 27일 서울 중구 신라호텔에서 열린 서울포럼 2025에서 참석자들이 유니트리의 70센티미터(CM) 사족보행 로봇의 재롱에 손을 내밀고 있다. /천민아 기자 유니트리의 사족 보행 로봇 G02의 물구나무 서기 동작 /천민아 기자 이날 말하는 두상에 이어 참가자들의 시선을 잡아 끈 건 70센티미터(CM) 사족보행 로봇의 화려한 덤블링이었다. 소형 시베리안 허스키를 연상하게 하는 유니트리의 사족 보행 로봇 G02는 관람객 사이를 거침 없이 뛰어 다니며 몸을 구르고 뒤로 뒤집는 동작을 선보였다. 방전된 것처 미국 에이지테크관련 벤처기업을 발굴·지원 및 육성하는 비영리법인 AARP가 2025년 미국 CES에 마련한 '에이지테크 컬래버레이티브' 부스. 2025년은 대한민국이 한 번도 경험하지 못한 초고령사회의 첫발을 내딛는 원년이다. 우리나라는 지난해 12월 23일 65세 이상이 전체 인구의 20%를 돌파했다.초고령화는 고령지진(age-quake)으로 정치·경제·사회 등 각 분야에 엄청난 쓰나미를 몰고 와 기존 모든 패러다임을 바꿀 것이다. 초고령사회는 우리에게 '발등의 불'이 됐지만 21대 대통령선거 후보자 중 그 누구도 사안의 심각성을 역설하지 않았다.우리보다 18년 앞서 초고령사회에 진입(2007년)한 일본은 인구 고령화로 한때 각 분야에서 서서히 활력을 잃고 국가경쟁력이 퇴행했다. 경제와 산업 분야에서 막강한 지분을 갖고 있는 고령층의 행보에 국운이 바뀔 수 있음을 보여줬다. 일본은 65세 이상 가구의 금융자산 잔액이 1129조엔(약 1경1290조원·2023년 말 기준)으로 전체 자산의 51%를 차지하고 있다. 한국은 만 60세 이상 고령층 자산 규모가 4307조원에 달한다. 최근 국내 경기 침체는 인구 고령화로 소비 위축에 따른 '돈맥경화'와 작지 않은 관련이 있을 것으로 보인다.미래가 불안한 고령인구가 소비를 줄이면 경기 침체로 이어진다. 초고령인구가 아프기 시작하면 의료비는 폭증하고 정부 재정 지출도 급증한다. 일본의 국가부채가 국내총생산(GDP) 대비 260%에 달해 세계 1위가 된 것도 바로 이 때문이다. 이는 우리나라에서도 곧 현실화될 가능성이 높다.그러나 인구 고령화는 재앙이 아니라 기회가 될 수도 있다. 최근 들어 각국의 새로운 산업으로 떠오른 '에이지테크(Age-Tech)'를 선점한다면 '차세대 먹거리'를 창출할 수도 있다. 에이지테크는 'Age(연령)'와 'Technology(기술)'를 합친 단어로, 초고령사회 또는 고령자를 대상으로 하는 '디지털 혁신'을 총칭하는 말이다.초고령인구 증가는 의료, 복지, 주거, 돌봄을 비롯해 고령 친화 기술과 제품, 서비스