2018년 트럼프 대통령 집권 1기 당시 백악관 행 > 1 : 1 문의

2018년 트럼프 대통령 집권 1기 당시 백악관 행사에 참석한 윗코프(왼쪽). 워싱턴=AP 뉴시스도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 40년 지기 스티브 윗코프(68)를 중동 특사로 임명했다. 윗코프가 이 일을 자처했다고 한다. 그는 디애틀랜틱 인터뷰에서 “외교는 협상이고, 나는 평생 협상을 해왔다”고 했다. 트럼프와 골프를 치며 안락한 삶을 살 수 있는 뉴욕의 성공한 부동산 사업가는 왜 아마추어 외교관이 되겠다고 나섰을까. ● 위기를 기회로 만든 승부사윗코프와 트럼프 대통령의 인연은 약 40년 전으로 거슬러 간다. 트럼프 대통령이 뉴욕 맨해튼에 58층짜리 ‘트럼프 타워’를 세워 유명 부동산 사업가가 된 1983년, 윗코프는 부동산 전문 법률회사(로펌)에서 막 일을 시작한 새내기 변호사였다. 당시 트럼프 대통령은 37세, 윗코프는 26세였다. 윗코프는 트럼프 대통령과 변호사 대 의뢰인 관계로 인연을 맺었다. 특히 늦은 밤 델리카트슨(주로 유대계 이민자들이 운영하는 식당)에서 우연한 만남 이후 가까워졌다고 한다. 트럼프 대통령이 “지갑을 두고 왔다”고 도움을 청하자 샌드위치를 대신 계산해 준 것. 올 1월 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에서 열린 기자회견에서 가자 전쟁 협상 성과에 대해 설명하고 있는 윗코프(오른쪽)와 트럼프 당시 당선인. 팜비치=AP 뉴시스윗코프에게 11세 위 ‘스타 사업가’ 트럼프 대통령은 선망의 대상이었다. 윗코프도 트럼프 대통령처럼 되고 싶었다. 그를 롤모델 삼아 몇 년 뒤 브롱크스와 할렘 등에 있는 뉴욕의 저렴한 아파트를 매입하며 부동산 사업에 도전했다. 발목에 리볼버를 차고 직접 임대료를 거두러 다녔다고 한다. 1990년대 초반 미국 부동산 시장은 1987년 블랙 먼데이(미 증시 폭락) 여파로 얼어붙은 상태였다. 공실률이 치솟고, 개발 프로젝트가 중단된 틈을 타 윗코프가 승승장구했다. 1995년경부터 투자은행과 손잡고 맨해튼 중심가의 낡은 사무실을 헐값에 사들이며 거침없이 사업을 확장했다. 불과 몇 년 만에 뉴욕의 여러 랜드마크까지 매입한 자수성가 사업가가 됐다. 당시 그가 승부사 기질을 발휘했다2018년 트럼프 대통령 집권 1기 당시 백악관 행사에 참석한 윗코프(왼쪽). 워싱턴=AP 뉴시스도널드 트럼프 미국 대통령은 자신의 40년 지기 스티브 윗코프(68)를 중동 특사로 임명했다. 윗코프가 이 일을 자처했다고 한다. 그는 디애틀랜틱 인터뷰에서 “외교는 협상이고, 나는 평생 협상을 해왔다”고 했다. 트럼프와 골프를 치며 안락한 삶을 살 수 있는 뉴욕의 성공한 부동산 사업가는 왜 아마추어 외교관이 되겠다고 나섰을까. ● 위기를 기회로 만든 승부사윗코프와 트럼프 대통령의 인연은 약 40년 전으로 거슬러 간다. 트럼프 대통령이 뉴욕 맨해튼에 58층짜리 ‘트럼프 타워’를 세워 유명 부동산 사업가가 된 1983년, 윗코프는 부동산 전문 법률회사(로펌)에서 막 일을 시작한 새내기 변호사였다. 당시 트럼프 대통령은 37세, 윗코프는 26세였다. 윗코프는 트럼프 대통령과 변호사 대 의뢰인 관계로 인연을 맺었다. 특히 늦은 밤 델리카트슨(주로 유대계 이민자들이 운영하는 식당)에서 우연한 만남 이후 가까워졌다고 한다. 트럼프 대통령이 “지갑을 두고 왔다”고 도움을 청하자 샌드위치를 대신 계산해 준 것. 올 1월 플로리다주 팜비치 마러라고 리조트에서 열린 기자회견에서 가자 전쟁 협상 성과에 대해 설명하고 있는 윗코프(오른쪽)와 트럼프 당시 당선인. 팜비치=AP 뉴시스윗코프에게 11세 위 ‘스타 사업가’ 트럼프 대통령은 선망의 대상이었다. 윗코프도 트럼프 대통령처럼 되고 싶었다. 그를 롤모델 삼아 몇 년 뒤 브롱크스와 할렘 등에 있는 뉴욕의 저렴한 아파트를 매입하며 부동산 사업에 도전했다. 발목에 리볼버를 차고 직접 임대료를 거두러 다녔다고 한다. 1990년대 초반 미국 부동산 시장은 1987년 블랙 먼데이(미 증시 폭락) 여파로 얼어붙은 상태였다. 공실률이 치솟고, 개발 프로젝트가 중단된 틈을 타 윗코프가 승승장구했다. 1995년경부터 투자은행과 손잡고 맨해튼 중심가의 낡은 사무실을 헐값에 사들이며 거침없이 사업을 확장했다. 불과 몇 년 만에 뉴욕의 여러 랜드마크까지 매입한 자수성가 사업가가 됐다. 당시 그가 승부사 기질을 발휘했다는 평가와 “무리한 대출을 끼고 사업을